他是“第一个走遍故宫9371间古建筑房子的院长”，
是“第一个将故宫藏品数量准确到个位数的院长”，
是被媒体误传“就任之初的5个月穿坏了20双鞋”的院长。
但他说，我是故宫“看门人”。
国际读书日到来之际，我国文物学会会长、故宫博物院学术委员会主任、故宫博物院第六任院长单霁翔的新作《我是故宫“看门人”》由我国大百科全书出书社出书。作为紫禁城建成600周年的献礼之作，该书由三位近百岁学界泰斗联名引荐。
本书从故宫“看门人”的视点，叙述了单霁翔在故宫博物院担任院长期间，深化遵循“活起来”的理念，带领整体“故宫人”经过不懈尽力，让故宫文明走近人们的日子，让故宫博物院成为“活起来”的博物馆，完成“要把一个壮美的紫禁城完好地交给下一个600年”庄重许诺的故事。内容触及故宫博物院的文明传承、文物维护、办理变革、学术与教育、品牌建造、文明传达与沟通等每个方面。
本书是单霁翔院长初次完好记叙在故宫博物院作业点滴的代表之作。作者用丰厚的人生沉淀、共同的叙事视角、流通的语言和宝贵的图片，解读了故宫博物院的社会形象改变。全书贯穿着作者从“文物维护”走向“文明遗产维护”的理念，渗透着守正立异的博物馆人深耕力行、润物无声的朴素和真诚，也照应了新时代赋予咱们“讲好我国故事”的文明任务。
2012年1月，单霁翔来到故宫博物院作业。他发现故宫博物院具有许多“国际之最”，却并没有彻底地出现出来。比方 ，大部分区域并未敞开；故宫博物院的文物藏品丰厚，但99%的文物藏品在库房里边熟睡，展出的文物不到1%；故宫博物院的观众最多，可是他们没有享受到应有的待遇。许多观众跟着导游的小旗前行，听着不行专业的解说；许多观众的欣赏流程便是看看皇帝坐在什么地方、躺在什么地方、在什么地方大婚，然后看看瑰宝馆、挂钟馆，在御花园歇息歇息一下，就走出了故宫博物院。单霁翔惋惜地想，这座博物馆的魅力，并没有正真取得充沛的展现。
他在该书序文里写道：“曩昔咱们从事历史研讨、考古研讨、博物馆办理，往往把身边的文明遗产看作是远离当今社会的‘曩昔的东西’，它们仅仅被欣赏、被研讨的目标。但让文物‘活起来’，需求让文物重回人们的日子。只要让人们感受到这些文物对实在的日子的含义，人们才会实在地呵护文明遗产。文明遗产才会有庄严、有魅力，而有庄严和魅力的文明遗产才干成为促进社会继续健康发展的活跃力气。”
担任故宫掌门的几年里，单霁翔为博物馆的“活化”所做出的尽力和成果众所周知。故宫的网红展览比年刷屏、万人争睹，故宫的工匠精力动听心扉、扬名海外，故宫的萌系文创更是“飞入寻常百姓家”。如他所说，一个好的博物馆的不是建一个巨大的馆舍，一定要深化其文明资源，凝练出文明能量，举办妥的展览、活动，让人们在日子中感受到博物馆对自己的实在的日子的含义。人们空闲的时分乐意走进博物馆；走进博物馆还恋恋不舍，久久不肯离去；回去今后还记忆犹新、一来再来。
我国文物学会名誉会长、文物维护专家谢辰生说：“‘江山留胜迹，我辈复登临。’看护民族文明精魂，为江山、为后人留得胜迹在，这是咱们这个陈旧民族走向复兴进程中有必要迈好的重要一步。”故宫博物院研讨馆员、文物判定专家耿宝昌则言：“紫禁城曩昔是皇家的，现在是公民的。单霁翔院长用人们脍炙人口的方法展现和解读民间传统文明。故宫需求这样一代代守正立异的‘看门人’。”
